[Toronto, ON] — À l’occasion de la Semaine de la santé mentale des enfants (SSME), Santé mentale des enfants Ontario (SMEO) est fière de se joindre à ses membres pour reconnaître le rôle essentiel que joue le lien social dans la construction de la santé mentale et du bien-être des enfants et des jeunes de l’Ontario.

Se déroulant du 4 au 10 mai, la campagne de cette année pour la Semaine de la santé mentale des enfants (SSME) coïncide avec Le thème de la Semaine de la santé mentale est « Se rassembler ». et nous invite tous à renforcer nos liens avec nous-mêmes et avec les autres. Le thème de cette année souligne également le rôle essentiel que jouent les services communautaires de santé mentale pour enfants et jeunes, véritables phares de soutien pour les nourrissons, les enfants, les jeunes et leurs familles partout en Ontario.

Pourquoi c'est important : Le lien social est une pierre angulaire de la santé mentale

Chez les enfants et les jeunes, le lien social est l'un des facteurs les plus déterminants de leur bien-être tout au long de leur vie. Les recherches montrent que les jeunes qui se sentent liés à leur famille, à leur école et à leur communauté bénéficient d'une meilleure santé mentale et conservent ces bienfaits à l'âge adulte. En effet, les adolescents qui se sentent liés à leur foyer ou à leur école ont jusqu'à 66 % moins de risques d'adopter des comportements à risque pour leur santé et jouissent d'une meilleure santé mentale plus tard dans leur vie.[1]

Pourtant, trop de jeunes en Ontario ont du mal à accéder à ces liens significatifs et à les maintenir :

• Les jeunes Canadiens font état de moins de relations sociales positives que les groupes d'âge plus âgés, malgré des niveaux plus élevés d'anxiété, de dépression et de pensées suicidaires. [2]
• L’absence de relations sociales positives est associée à des taux plus élevés d’anxiété et de dépression, à une moindre résilience et à un risque accru d’idées suicidaires. [3]
• Dans le même temps, les jeunes qui font état de relations solides et positives présentent des niveaux de détresse nettement inférieurs et une meilleure capacité à gérer leur santé mentale. [4][5]

Ces faits ne sont pas de simples corrélations. Ils révèlent quelque chose de plus profond : le lien social agit comme un facteur de protection et peut influencer le parcours de vie d’un jeune.

Les soins communautaires sont un fondement pour le lien social

Les liens ne se tissent pas dans l'isolement. Ils se construisent et se maintiennent grâce aux relations, aux environnements et aux systèmes qui soutiennent les jeunes là où ils se trouvent.

Les services communautaires de santé mentale pour enfants et adolescents jouent un rôle essentiel dans le renforcement de ce lien. Que ce soit par le biais du soutien familial, de l'échange entre pairs, de soins adaptés aux réalités culturelles ou de partenariats entre écoles et communautés, ces services créent les conditions propices au sentiment d'appartenance, aidant ainsi les jeunes à se sentir vus, soutenus et compris.

Mais lorsque l'accès à ces soutiens est limité, le lien se rompt et la santé mentale se détériore.

« Le lien social est l’un des outils les plus puissants dont nous disposons pour soutenir et protéger la santé mentale des enfants et des jeunes », a déclaré Cindy Prins, directrice générale par intérim de l’Association canadienne des psychologues et des éducateurs (ACPE). « Lorsque les jeunes se sentent connectés à eux-mêmes, aux autres et à leur communauté, ils sont plus résilients, mieux soutenus et plus à même de s’épanouir. Nous devons veiller à ce que chaque enfant et chaque jeune de l’Ontario ait accès aux relations et aux services qui rendent cela possible. »

Un appel à se rassembler

La Semaine de la santé mentale des enfants est l'occasion de réfléchir au rôle que nous jouons tous pour tisser des liens et soutenir le bien-être des jeunes. C'est aussi l'occasion de célébrer le rôle essentiel que jouent les services communautaires de santé mentale pour enfants et adolescents dans la création de ces liens.

Qu’il s’agisse de tendre la main, de renforcer les relations, de soutenir les services locaux ou de plaider pour un système de santé mentale plus connecté et plus réactif, chacun a un rôle à jouer.

Ensemble, nous pouvons bâtir un avenir où chaque enfant et chaque jeune de l'Ontario ressentira un véritable sentiment d'appartenance et aura accès au soutien dont il a besoin pour s'épanouir.

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